LA RESPUESTA DEL LOOM · TRIBUNAL

El obelisco en el Sistema Sin Nombre tiene una puerta que no habías notado antes: baja, estrecha y sin iluminación. Vex-9 está esperando al otro lado, solo, con ropa que no son túnicas Tribunal. Un abrigo gris. Una bufanda. Parece menos un juez y más un piloto muy viejo. 'Tú viniste. Bien. El Libro Mayor no es la razón por la que te llamé, Piloto. El Tribunal está perdiendo y yo quiero perder honestamente. Entra. No traigas un dispositivo de grabación; De todos modos no lo recordarás correctamente.'

'Porque usted es el único piloto al que he sentenciado que sobrevivió a la sentencia y luego no buscó venganza. La galaxia produce tal vez uno de esos por siglo. Necesito que el que produjo este siglo escuche lo que estoy a punto de decirle a nadie más, porque si se lo digo a otro Árbitro me silenciarán, y si le digo a un Guardian me convertirán en un arma.' Él se hace a un lado. 'Entra o no. No volveré a preguntar.'

La habitación es un pequeño estudio con una sola silla, a la que te indica que te acerques. Él permanece de pie. 'El Tribunal se basa en la premisa de que el Loom es frágil, que cada rebobinado lo daña y que lo servimos evitando que se doble. Llevamos trescientos años equivocados. El Loom no es frágil. Está despierto y tiene curiosidad, y nuestra sentencia lo ha vuelto solitario, inseguro. Lo sé desde hace cuarenta de esos años. He seguido imponiendo la ley porque la alternativa era una guerra civil dentro de mi propia institución, y las guerras civiles entre personas que sentencian a otras para ganarse la vida son las peores. Pero usted... me hizo ver que podía pagar un precio menor. Honestamente, podría decírselo a un piloto y dejar que lo lleve.

'Sí. Hice. No me disculparé por ello, porque sería barato; Sólo diré que lo sé. Me crié dentro del Tribunal. Mis manos aprendieron este trabajo antes de que mi mente lo eligiera. Cuando discutiste ante mí en mi tribunal, cualquiera que fuera el final que eligieras, yo ya estaba buscando un piloto para llevar lo que no podía decir. Resultó que eras el piloto frente a mí. Se mira las manos. 'Quiero que lo lleves a la Grieta. La Grieta escucha a los pilotos de una manera que nunca escuchará a los árbitros. Cuéntalo: el Tribunal lo sabe. El Tribunal lo siente. No dejaremos de sentenciar mañana, porque no podemos, pero dejaremos de creer que teníamos razón.'

'Vaya al borde de la Grieta. Di lo que te he dicho. Dígalo con sus propias palabras: el Loom no confía en un discurso escrito por nadie. Y todo lo que la Grieta te diga a cambio, tráelo de vuelta. A mí no. A quien quiera escuchar. Pilotos. Propietarios libres. ZZCB0ZZZ. Cuéntales lo que dijo el Loom cuando se le preguntó. Saca una pequeña ficha de obsidiana y la presiona en tu mano. 'Esto permitirá que cada barco Tribunal que encuentres te pase sin compromiso, por el resto de tu vida. Es lo máximo que puedo darte. Es vergonzosamente poco.

Vex-9 te lleva de regreso a la pequeña puerta apagada. No dice adiós. La ficha que tienes en la palma está caliente pero no zumba. Tiene el glifo Tribunal de TESTIGO en una cara y, imposiblemente, una marca trenzada Guardian en la otra. No preguntas. Lo guardas en el bolsillo interior de tu chaqueta de vuelo donde guardas cosas que no pierdes.

Acepta tu negativa con un gesto que no se ofende. 'Entonces lo llevaré yo mismo y lo haré mal. Pilotos, perdónenme de antemano.' Cierra la pequeña puerta entre ustedes. Técnicamente no estás despedido, pero ahora estás claramente solo. Lo que sea que lleves a la Grieta, no tendrá su voz. Los Guardianes notarán la ausencia.