Misión secundaria: El último vuelo del gorrión

Sus escáneres captan una baliza de socorro en una frecuencia que los viejos pilotos aún utilizan. Una clase Sparrow (nivel de entrada, monoplaza, con casco que se lee como si estuviera sujeto con cinta adhesiva) se desplaza con energía de emergencia. Las comunicaciones se interrumpen. La voz es más joven de lo que esperabas y está cansada. 'Piloto desconocido. No atraques. Mi oxígeno está comprometido y mi carga está... complicada. Pero me gustaría un testigo antes de que me quede oscuro. ¿Permanecerás en la línea?

'Gracias. Me llamo Reyes. Soy mensajero. Hace dos semanas acepté un trabajo de una mujer que dijo que su hermana estaba en un libro de contabilidad Tribunal y que por favor, por favor, trasladaría una oblea de datos a un contacto de Freehold en Kova Rim. Le dije que sí porque ella pagó el doble y porque yo había estado volando con hambre. Los exploradores Tribunal me encontraron cerca de Midha. Su clase Ojo disparó a mi sala de máquinas. Hice tres deformaciones con energía de emergencia. Hasta aquí he llegado. Una pausa. 'La oblea está en mi caja fuerte. Si fuera mejor piloto, lo habría entregado. Si fuera peor piloto lo habría vendido. Sólo soy un piloto. Así que llamo a un extraño.

Ignoras la advertencia del mayday y haces mate al Gorrión. La esclusa de aire está oscura. Reyes está abrochado en el asiento del piloto, vivo pero superficial. No tienen aliento para discutir. Señalan la caja fuerte de la carga. Pronuncian la palabra perdón. Luego dicen, claramente, la única frase completa que te dirán: 'la hostia ahora es tuya'. hacer lo correcto. cualquier cosa correcta.' Cierran los ojos.

Vuelas la oblea al contacto de Freehold en Kova Rim: una mujer que abre la puerta, toma la oblea con ambas manos y llora en silencio durante un minuto. Lee el nombre en la oblea, dice "ese es el nombre de mi hermana" y te paga la tarifa completa del servicio de mensajería desde una caja fuerte privada. Ella pregunta tu nombre. Tú dale. Ella dice: "Lo recordaré". La próxima vez que el Tribunal te marque, Kova Rim te respaldará.'

El Tribunal paga bien por los libros de contabilidad devueltos. La clase ocular te recibe en un hexágono neutral y toma la oblea con un silencio formal. Los créditos llegan a su cuenta antes de que se deforme. Una semana después, escuchas (a través del tipo de canal que no citas) que la hermana cuyo nombre aparecía en la oblea fue sentenciada en rebeldía. No apretaste el gatillo. Vendiste el arma que lo hizo.

Expulsas la oblea al vacío profundo en un rumbo que ningún escáner Tribunal frecuenta. Cualesquiera que sean los nombres que lleve, mueren con el piloto que lo llevó primero. Cubres los ojos de Reyes con un paño de mensajería (vieja tradición, ya nadie lo hace) y te separas. El Gorrión sigue su camino. Tú también.

Enrollas la urdimbre y te vas. La baliza del Gorrión pulsa detrás de ti hasta que deja de hacerlo. Vuelas en un carril limpio el resto del día. Tus manos, sin embargo, están más ligeras de lo que deberían estar sobre el bastón, lo que reconoces como la sensación física de haber dejado a alguien.