EL WRIT

Tu última deformación deja una mancha en los instrumentos. Mientras todavía te estás sacudiendo el salto de encima, un pequeño contacto de clase mensajería se interpone en tu rumbo y las cerillas se desplazan sin preguntar. Tribunal Esquife. No un combatiente. Un mensajero. Reduce la velocidad para detenerse contra el haz de estribor. Una única baliza de carga se desprende del esquife y se desplaza hacia el tubo de atraque, llevando una oblea de obsidiana sellada. El esquife ya se marcha.

La oblea habla con una voz que inmediatamente sabes que no es una grabación. Es una transmisión en vivo. Una figura encapuchada se resuelve en el aire de la cabina, la mitad de su cara reemplazada por tecnología cristalina Tribunal que tararea en voz baja mientras habla. 'Piloto. Soy Arbiter Vex-9. El Ledger del Hollow ahora contiene tu nombre y tus hazañas. Has bifurcado el Loom más veces de las que podemos ignorar. Te ofrezco una Orden de Quietud formal: un contrato que promete que no retrocederás durante un lapso de diez deformaciones. Si se cumple, su entrada en el Ledger está sellada. Si se rompe, vengo yo mismo. Firme, queme o reúnase conmigo en mi corte en el Sistema Sin Nombre. Elige claramente.'

Haces girar la esclusa de aire y alimentas la oblea a las estrellas. No muere. La aspiradora lo transporta tres metros y se detiene, a medio movimiento, y queda suspendido allí. Entonces ya no está. No se fue flotando, se fue. Entiendes que el Tribunal ha leído tu respuesta y que la respuesta es insuficiente. Tu HUD gana un segundo punto violeta. Su Ledger ahora dice: SENTENCIA APLAZADA. FISCAL MOVILIZADA.

Pones la oblea en la caja fuerte junto a tus créditos de emergencia. Te dices a ti mismo que ésta es la decisión más sabia: no te has negado, no has aceptado, simplemente lo has retrasado. El Tribunal no tiene forma de saber si eventualmente lo abrirás. La oblea no tararea, no brilla, no se calienta. Sin embargo, notas que tus manos permanecen en la puerta de la caja fuerte más tiempo del necesario antes de volver a cerrarla.

Su pulgar toca la oblea y el calor se mueve a través de su palma; no es incómodo, simplemente inconfundible. La figura inclina la cabeza. 'Su firma está registrada. Diez deformaciones de quietud. Si rebobina, la orden judicial se anula y su asiento en el Ledger aumenta. He depositado cuatro mil créditos en su cuenta como cortesía: el Tribunal rinde un pequeño reconocimiento a los pilotos que prefieren la moderación al descubrimiento. Esto no es bondad. Así es como mantenemos el Loom vacío. Vuela con ligereza. La alimentación muere. Tu caja fuerte recibe una pequeña ficha de oro que no pusiste allí.

Tomas la oblea y la presionas contra el respiradero de fusión de tu consola. Se carboniza en un patrón que es claramente un glifo (el glifo Tribunal para RECHAZADO) y la figura en el aire de su cabina inhala muy lentamente. 'Que así sea. Te encontrarás con mi Testigo antes de las próximas dos deformaciones. Conocerás mi veredicto antes de las próximas cinco. Te reunirás conmigo antes de que termine el año. Su rostro medio cristalino se vuelve ligeramente hacia ti, como si estuviera memorizando tus rasgos a nivel de hardware. 'Para mí ya no eres un piloto. Eres un caso.' La alimentación muere. Su Ledger dice: JUICIO EN CURSO.

Te considera durante un largo momento. Entonces algo en su mejilla cristalina brilla: el análogo Tribunal de una sonrisa. 'Un piloto que camina voluntariamente a la corte. No es común. Entiendes que seguiremos discutiendo sobre tus crímenes. No te concederé misericordia por ser valiente. Pero te conoceré. Ven al Sistema Sin Nombre. Atraque en el obelisco. No traigas una flota. No traigas un dispositivo de grabación. Trae sólo tu honestidad. Empezaremos cuando llegues. La alimentación muere. Su computadora de navegación ha marcado una coordenada en el Sistema Sin Nombre que usted no ingresó.